La nevralgia del trigemino è una delle forme più dolorose di disturbo neurologico e colpisce il nervo trigemino, uno dei principali nervi cranici responsabile della sensibilità del volto. Vediamo in dettaglio.

Cos’è la nevralgia del trigemino?

È una condizione caratterizzata da dolore intenso e lancinante al volto, solitamente unilaterale (colpisce un solo lato), che segue il decorso del nervo trigemino.

Come si manifesta la nevralgia del trigemino (sintomi)?

  • Dolore acuto, improvviso e lancinante (tipo scossa elettrica) al volto.
  • Episodi che durano da pochi secondi a qualche minuto.
  • Può esserci una fase asintomatica tra un attacco e l’altro.
  • Il dolore può essere scatenato da stimoli banali, come:
    • Lavarsi il viso o i denti
    • Masticare o parlare
    • Soffiare il naso
    • Toccarsi il volto

Cause (perché si manifesta) della nevralgia del trigemino?

La causa principale è spesso la compressione del nervo trigemino da parte di un vaso sanguigno (arteria o vena), che lo irrita. Ma ci sono anche altre possibili cause:

  • Conflitto vascolare
  • Tumori che comprimono il nervo
  • Traumi o chirurgia
  • Cause idiopatiche (non note)

Come si riconosce la nevralgia del trigemino (diagnosi)?

  • Anamnesi clinica: descrizione del dolore da parte del paziente è fondamentale.
  • Visita odontoiatrica: è fondamentale escludere cause odontogene del dolore
  • Esame neurologico
  • Risonanza magnetica (RMN): per escludere compressioni o lesioni del nervo (come tumori o sclerosi multipla).

Come si tratta la nevralgia del trigemino?

Trattamento farmacologico:

  • Antiepilettici (prima scelta):
    • Carbamazepina (Tegretol) – molto efficace
    • Oxcarbazepina
  • Altri farmaci: Gabapentin, Pregabalin, Baclofen

Trattamento chirurgico (nei casi resistenti ai farmaci):

  • Microdecompressione vascolare (sposta il vaso sanguigno che comprime il nervo)
  • Radiofrequenza o glicerolo per lesionare selettivamente il nervo
  • Gamma Knife (radiochirurgia stereotassica) – non invasiva

Quando rivolgersi al medico?

  • Se il dolore facciale è intenso, ricorrente, unilaterale, e scatenato da stimoli banali, è importante rivolgersi a un neurologo ed è stata esclusa una causa di competenza odontoiatrica
  • Prima si interviene, migliori sono le possibilità di controllo del dolore.